Hepatite B

A hepatite B é a irritação e inchaço (inflamação) do fígado devido à infecção pelo vírus da hepatite B (HBV).

A infecção por hepatite B pode ser transmitida pelo contato com o sangue, sémen, fluidos vaginais e outros fluidos corporais de alguém que já tem infecção por hepatite B.

O virus da hepatite B poderá ser passado para um bebé durante o parto se a mãe estiver infectada.

Os fatores de risco da hepatite B são:

• Nascer, ou ter pais que nasceram, em regiões com altas taxas de infecção (incluindo a Ásia, África e Caribe)
• Estar infectado com HIV
• Caso esteja a fazer  hemodiálise
• Ter vários parceiros sexuais
• Ser homem e ter parceiros do mesmo sexo infectados.

A maioria dos danos causados pela hepatite B ocorre devido à maneira como o corpo responde à infecção. Quando o sistema imunológico do corpo detecta a infecção, envia células especiais para combate-la. No entanto, estas células de combate à doença podem causar a inflamação do fígado.

Vírus da Hepatite B

A hepatite aguda não precisa de outro tratamento além do monitoramento cuidadoso do fígado e de outras funções do corpo com exames de sangue. O paciente precisa descansar bastante, beber muito líquido e se alimentar de forma saudável.

Raramente se desenvolve insuficiência hepática, mas se for o caso, talvez seja necessário fazer transplante de fígado. O transplante de fígado é a única maneira de garantir a cura em alguns casos.

Alguns pacientes com hepatite crónica podem ser tratados com medicamentos antivirais ou com um medicamento chamado interferon peguilado. Esses medicamentos conseguem reduzir ou eliminar a hepatite B do sangue e reduzir o risco de cirrose e câncer no fígado.

Pacientes com hepatite crónica devem evitar bebidas alcoólicas e sempre verificar com o médico ou enfermeiro antes de tomar qualquer medicamento de venda livre ou suplementos à base de ervas. O que inclui até mesmo medicamentos como paracetamol, aspirina ou ibuprofeno.

Todas as crianças devem receber a primeira dose da vacina contra a hepatite B no nascimento e devem completar a série de três vacinas até os 6 meses. Jovens menores de 19 anos que não foram vacinados devem atualizar suas vacinas.